Pinyin (拼音)
El pinyin es el sistema oficial de romanización del chino mandarín: usa letras latinas más marcas de tono para representar la pronunciación. El chino no se escribe con pinyin en el uso diario (se usa Hanzi) — el pinyin es principalmente una herramienta de aprendizaje y transliteración. A diferencia del inglés, la relación letra→sonido es consistente, pero varias letras representan sonidos que no corresponden a su valor en español (q, x, c, zh, ch, sh, r).
Iniciales (声母)
| Pinyin | Pronunciación (IPA) | Ejemplo |
|---|---|---|
| b | /p/ | bā 八 (ocho) |
| p | /pʰ/ | pà 怕 (temer) |
| m | /m/ | mā 妈 (mamá) |
| f | /f/ | fā 发 (emitir) |
| d | /t/ | dà 大 (grande) |
| t | /tʰ/ | tā 他 (él) |
| n | /n/ | nǐ 你 (tú) |
| l | /l/ | lā 拉 (jalar) |
| g | /k/ | gē 歌 (canción) |
| k | /kʰ/ | kǒu 口 (boca) |
| h | /x/ | hē 喝 (beber) |
| j | /tɕ/ | jiā 家 (hogar) |
| q | /tɕʰ/ | qī 七 (siete) |
| x | /ɕ/ | xī 西 (oeste) |
| zh | /ʈʂ/ | zhōng 中 (medio/China) |
| ch | /ʈʂʰ/ | chī 吃 (comer) |
| sh | /ʂ/ | shī 诗 (poema) |
| r | /ʐ/ | rén 人 (persona) |
| z | /ts/ | zài 在 (estar/en) |
| c | /tsʰ/ | cài 菜 (verdura/platillo) |
| s | /s/ | sān 三 (tres) |
| y | /j/ | yī 一 (uno) |
| w | /w/ | wǔ 五 (cinco) |
Finales simples (韵母)
| Pinyin | Pronunciación (IPA) | Ejemplo |
|---|---|---|
| a | /a/ | mā 妈 (mamá) |
| o | /o/ | bō 波 (onda) |
| e | /ɤ/ | è 饿 (hambriento) |
| i | /i/ | lǐ 里 (dentro) |
| u | /u/ | wǔ 五 (cinco) |
| ü | /y/ | lǜ 绿 (verde) |
| er | /aɚ/ | èr 二 (dos) |
Finales compuestas (diptongos)
| Pinyin | Pronunciación (IPA) | Ejemplo |
|---|---|---|
| ai | /ai/ | zài 在 (en/estar) |
| ei | /ei/ | hēi 黑 (negro) |
| ao | /au/ | hǎo 好 (bueno) |
| ou | /ou/ | dōu 都 (todos) |
Finales con medial i/u/ü
| Pinyin | Pronunciación (IPA) | Ejemplo |
|---|---|---|
| ia | /ja/ | jiā 家 (hogar) |
| ie | /je/ | xiè 谢 (gracias) |
| iao | /jau/ | xiǎo 小 (pequeño) |
| iu (iou) | /jou/ | liù 六 (seis) |
| ua | /wa/ | huā 花 (flor) |
| uo | /wo/ | guó 国 (país) |
| uai | /wai/ | kuài 快 (rápido) |
| ui (uei) | /wei/ | shuǐ 水 (agua) |
| üe | /ɥe/ | yuè 月 (luna/mes) |
Finales nasales
| Pinyin | Pronunciación (IPA) | Ejemplo |
|---|---|---|
| an | /an/ | shān 山 (montaña) |
| en | /ən/ | mén 门 (puerta) |
| in | /in/ | xīn 心 (corazón) |
| ang | /aŋ/ | máng 忙 (ocupado) |
| eng | /ɤŋ/ | lěng 冷 (frío) |
| ing | /iŋ/ | xìng 姓 (apellido) |
| ong | /ʊŋ/ | hóng 红 (rojo) |
| ian | /jɛn/ | tiān 天 (cielo/día) |
| iang | /jaŋ/ | liǎng 两 (dos/par) |
| iong | /jʊŋ/ | xióng 熊 (oso) |
| uan | /wan/ | guǎn 馆 (edificio/salón) |
| uang | /waŋ/ | huáng 黄 (amarillo) |
| un (uen) | /wən/ | chūn 春 (primavera) |
| ün | /yn/ | qún 裙 (falda) |
| üan | /ɥɛn/ | yuǎn 远 (lejos) |
Tonos (声调)
El chino mandarín es un idioma tonal: el tono con el que se pronuncia una sílaba cambia completamente su significado. El ejemplo clásico es "ma":
| Tono | Marca | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|---|
| 1º (alto sostenido) | ˉ | mā 妈 | mamá |
| 2º (ascendente) | ˊ | má 麻 | cáñamo |
| 3º (descendente-ascendente) | ˇ | mǎ 马 | caballo |
| 4º (descendente) | ˋ | mà 骂 | regañar |
| neutro | (sin marca) | ma 吗 | partícula de pregunta |
q, x, c, zh, ch, sh y r son las más engañosas para hispanohablantes: q suena como una "ch" suave, x como una "sh" suave, c como "ts", y zh/ch/sh/r son sonidos retroflejos que no existen en español. No intentes leerlas como sus equivalentes en español.
mā (妈, mamá), má (麻, cáñamo), mǎ (马, caballo), mà (骂, regañar) y ma (吗, partícula de pregunta) son cinco palabras completamente distintas que solo se diferencian por el tono. Ignorar el tono al hablar es un error de significado, no solo de acento.
Cuando dos sílabas de 3º tono aparecen seguidas, la primera se pronuncia como 2º tono (aunque se sigue escribiendo con la marca de 3º). Ej. 你好 (nǐ hǎo, "hola") se pronuncia realmente "ní hǎo".
Los hablantes de chino no usan pinyin para escribir en su día a día — se usa para enseñar pronunciación, ordenar diccionarios, e introducir texto chino en teclados. La escritura real son los caracteres (Hanzi).