IPA (Alfabeto Fonético Internacional)
A diferencia de alemán, coreano, ruso o japonés, el inglés no tiene una relación 1 a 1 entre letra y sonido — la misma letra "a" suena distinto en cat /kæt/, cake /keɪk/, car /kɑːr/ y about /əˈbaʊt/. Por eso este tópico se organiza por sonido (fonema), no por letra: cada símbolo IPA se aprende junto a palabras de ejemplo, sin importar cómo se escriban.
Esta referencia usa inglés americano general (General American) como acento base — el inglés británico difiere notablemente en las vocales (ver nota al final).
Vocales simples (monophthongs)
| IPA | Ejemplo | Palabra |
|---|---|---|
| /iː/ | see, fleece | ver, vellón |
| /ɪ/ | sit, kit | sentarse, kit |
| /ɛ/ | bed, dress | cama, vestido |
| /æ/ | cat, trap | gato, trampa |
| /ɑː/ | car, father | auto, padre |
| /ɔː/ | law, thought | ley, pensamiento |
| /ʊ/ | book, foot | libro, pie |
| /uː/ | food, goose | comida, ganso |
| /ʌ/ | cup, strut | taza, pavonearse |
| /ɜːr/ | bird, nurse | pájaro, enfermera |
| /ə/ | about, sofa | acerca de, sofá |
Diptongos (diphthongs)
| IPA | Ejemplo | Palabra |
|---|---|---|
| /eɪ/ | day, face | día, cara |
| /aɪ/ | my, price | mi, precio |
| /ɔɪ/ | boy, choice | niño, elección |
| /aʊ/ | now, mouth | ahora, boca |
| /oʊ/ | go, goat | ir, cabra |
Consonantes
| IPA | Ejemplo | Palabra |
|---|---|---|
| /p/ | pen | lapicera |
| /b/ | bad | malo |
| /t/ | tea | té |
| /d/ | did | hizo |
| /k/ | cat | gato |
| /g/ | go | ir |
| /tʃ/ | chair | silla |
| /dʒ/ | jam | mermelada |
| /f/ | fall | caer |
| /v/ | van | furgoneta |
| /θ/ | thin | delgado |
| /ð/ | this | esto |
| /s/ | see | ver |
| /z/ | zoo | zoológico |
| /ʃ/ | she | ella |
| /ʒ/ | measure | medir |
| /h/ | how | cómo |
| /m/ | man | hombre |
| /n/ | no | no |
| /ŋ/ | sing | cantar |
| /l/ | leg | pierna |
| /r/ | red | rojo |
| /j/ | yes | sí |
| /w/ | wet | mojado |
La letra a sola representa al menos cuatro sonidos distintos: /æ/ (cat), /eɪ/ (cake), /ɑː/ (car) y /ə/ (about). No hay una regla simple de "esta letra suena así" — hay que aprender la pronunciación de cada palabra junto con su transcripción IPA.
Casi cualquier vocal en sílaba no acentuada colapsa a este sonido neutro — por eso about, taken y pencil tienen una vocal "débil" que suena casi igual aunque se escriban con letras distintas (a, e, i).
Thin (delgado) usa /θ/ (sin vibración de cuerdas vocales) y this (esto) usa /ð/ (con vibración). Son un par mínimo real: thigh /θaɪ/ (muslo) vs. thy /ðaɪ/ (arcaico para "tu").
Esta tabla usa inglés americano. El británico (Received Pronunciation) es no-rótico (no pronuncia la "r" final, ej. car = /kɑː/ sin /r/) y tiene vocales adicionales de diptongo-centralizante como /ɪə/ (near) y /eə/ (square) que no existen en el set americano.